Inför säsongens möte mellan Malmö FF och Eskilstuna United skilde det bara tre poäng mellan lagen i tabellen. Malmö låg trea och United fyra, och båda lagen siktar på en plats bland topp tre som krävs för kval till Champions League nästa säsong. Det utlovade en jämn drabbning, och det blev det.
Malmö kom ut piggast och skapade tidigt problem för United. Redan i den 15:e minuten var Tuva Skoog helt fri mot målvakt Monica Elisabeth Wilhelm men försökte chippa henne utan att lyckas.
I den 20:e minuten var Malmö nära igen. Wilhelm räddade en avslutning, men returen gick rakt ut till en Malmöspelare som fick bollen på benskyddet och missade ett öppet mål. Mia Persson sköt sedan över mål i den 23:e minuten, och Malmö fortsatte att trycka på för ledningsmål under stora delar av halvleken. Eskilstuna United fick backa hem och fokuserade istället på att försvara sig.
Uniteds bästa målchans under halvleken kom efter en halvtimme, när Gabrielle Rose Rennie kom loss på högerkanten. Inspelet mot Ellen Schampi blev dock för hårt för att kunna utnyttjas.
I den 35:e minuten gick Malmö i ledning. Efter ett väggspel på högerkanten spelade Malmö in bollen snett bakåt och avslutade mot mål. Rylie Rae Combs försökte täcka skottet men styrde olyckligt in bollen i eget mål. Sannolikt hade det blivit mål även utan självmålet.
United hade genomgående svårt att få kontroll på bollen under första halvlek och kämpade med att hitta medspelare efter brytningar. De chanser laget fick kom framför allt när Rennie fick bollen i kontringslägen och kunde nyttja sin fart, men hon hittade inte fram till medspelare i straffområdet. Malmö hade å sin sida flera heta lägen och mycket folk i boxen, och om inte Wilhelm hade räddat väl hade Malmö kunnat gå till paus med en betydligt större ledning. Vid ett tillfälle räddade Sheila van den Bulk på mållinjen.
I halvtid berättade Beatrice Gärds att laget visste om att Malmö var ett bra lag, och att det märktes under den tuffa första halvleken. Enligt henne stressade United iväg sina passningar istället för att lugna ner sig när de fick bollen, vilket tvingade laget att ställa om till försvarsspel och jaga bollen.
Andra halvlek: United reste sig
Malmö fick tryck på United direkt i inledningen av den andra halvleken och hade en farlig hörna redan i den 47:e minuten.
United svarade med en dubbelhörna i den 51:a minuten som inte gav utdelning, men laget bet sig fast i ett längre anfall som ingav hopp. Wilma Öhman stressade dock iväg en passning i ett bra läge. Efter det växte United successivt in i matchen, fick mer boll, lyckades bryta högre upp på planen och kom med fler spelare i anfallen.
I den 58:e minuten trodde Malmö att laget nickat in 2 noll på en hörna, men målet godkändes inte då domaren dömt frispark till United strax innan.
Felicia Rogic, Anna Sutter och Wilma Öhman pressade fint stundtals och vann flera bollar på det.
Efter en spelad timme gick United in i en stark period. Laget vann betydligt mer boll på mittfältet men hade fortsatt svårt att hitta spelare i farliga lägen. I den 68:e minuten kom lagets största chans. Öhman hittade Rogic perfekt inne i straffområdet, som i sin tur spelade in bollen mot en framrusande Rennie. Hon hann dock inte riktigt fram, och chansen gick United ur händerna.
Direkt efter chansen byttes Anna Sutter ut mot Molly Wiklander och Felicia Rogic ut mot Linnea Prambrant. I den 79:e minuten gjorde United ytterligare ett dubbelbyte, då Wilma Öhman och Beatrice Gärds lämnade planen för Viivi Ollonqvist och Elizabeth Mclaughlin Rappole.
Med samtliga byten fick United mer tyngd framåt och kunde flytta upp fler spelare i jakten på en kvittering, men Malmö försvarade bra. Det var tydligt att United verkligen satsade på att kvittera matchen, vilket var kul att se med Eskilstunaögon. Samtidigt öppnade det upp för farliga Malmökontringar.
I den 89:e minuten fick United ytterligare en hörna och flyttade upp nästan hela laget, men Malmö nickade undan vid första stolpen. I den 91:a minuten blev Linnea Prambrant helt fri i straffområdet men fick inte ordning på fötterna. Matchens sista stora chans gick United ur händerna, och matchen slutade till slut 1 noll till Malmö.
Sammanfattning
Resultatet innebär att det nu skiljer sex poäng mellan Malmö och Eskilstuna United i tabellen, i kampen om en plats bland topp tre och därmed kval till Champions League.
Sammantaget var det en match i två delar för United. Laget hade en svag första halvlek där Malmö dominerade och till slut belönades med ledningsmål. I den andra halvleken reste sig United betydligt och var det klart bättre laget, med flera stora chanser att kvittera matchen. Sett till helhetsbilden hade ett oavgjort resultat inte varit en orimlig utgång på mötet.
