Det blev en vinstrik punkt för Eskilstuna Linden Hockey i grundseriens sista match. Genom en stabil 5–2-seger (2–0, 1–1, 2–1) mot Mälarö HF säkrade laget fjärdeplatsen i tabellen. Det innebär att Linden nu kliver in i Playoff 1 med siktet inställt på Hockeyettan.
Linden gjorde sin del av jobbet i Smehallen inför 217 åskådare. Efter en effektiv inledning med mål av Erik Lindberg och Filip Ingman i den första perioden hade hemmalaget kontroll. Mälarö kröp förvisso närmare, men poängmaskinen Cristopher Norlin och tvåmålsskytten Hampus Wallin såg till att samtliga tre poäng stannade i Eskilstuna.
Norlin i ensam topp
Matchens stora individuella behållning var återigen Cristopher Norlin. Med sitt 3–1-mål putsade han sin statistik till fantastiska 47 poäng på 28 matcher. Linden har nu spelat klart sina 28 matcher och Norlin toppar poängligan i stor stil inför de övriga lagens slutomgångar. Hans poängsnitt på 1,68 per match blir ett av Lindens tyngsta vapen när kvalspelet nu drar igång.
Playoff väntar i slutet av februari
I och med att Linden placerar sig som lag fyra i HockeyTvåan Östra är laget nu kvalificerat för Playoff 1. Medan de tre främsta lagen i serien går direkt till Playoff 2, väntar nu en matchserie i bäst av tre för Linden mot något av lagen placerade 5–9.
Playoff 1 planeras att spelas mellan den 24 februari och 1 mars. Som tabellfyra kliver Linden in i detta skede med gott självförtroende och en stark formkurva. En seger i Playoff 1 krävs för att laget ska ta nästa steg i det komplexa kvalträdet som i slutändan leder till en möjlig uppflyttning till Hockeyettan.
Stabil defensiv och vass offensiv
Segern mot Mälarö visade prov på den bredd som krävs i ett kvalspel. Ludwig Svensson i målet stod för 31 räddningar (93,94 %) och lagets special teams fortsätter att leverera med två mål i powerplay.
Linden går nu in i en kortare period av matchledigt för att ladda batterierna inför playoff-premiären den 24 februari.
Matchfakta: Eskilstuna Linden Hockey – Mälarö HF 5–2 (2–0, 1–1, 2–1)
Målskyttar Linden:
- 1–0 Erik Lindberg (PP1)
- 2–0 Filip Ingman (EQ)
- 3–1 Cristopher Norlin (PP1)
- 4–2 Hampus Wallin (EQ)
- 5–2 Hampus Wallin (ENG)
Skott: 42–33 (18–5, 14–10, 10–18).
Publik: 217 (Smehallen).
Nästa steg: Playoff 1 (start 24 februari).
Bevakningen av Linden på Eskilstunasporten.se presenteras av Evolvere Consulting AB:
