I ett drag som kan förändra kartan för talangutveckling i regionen har AFC Eskilstuna och Västeråsklubben IK Franke kritat på ett samarbete. Det nya samarbetet ska skapa en direkt kanal mellan ungdomsfotbollen i Västerås och seniornivå i AFC. En perfekt brygga för unga lirare med drömmar om högre nivå.
Samtidigt ger samarbetet AFC Eskilstuna en möjlighet att testa spelare på division två nivå. Något som saknas i staden till nästa år då Syrianska Eskilstuna åkte ut ur tvåan och IFK Eskilstuna inte lyckades ta sig upp från trean.
Att ha den möjligheten har visat sig lyckosamt för AFC Eskilstuna den senaste tiden. Love Lindbäck var på lånelista till Syrianska Eskilstuna under den förra säsongen och har fick sedan starta en hel del matcher i Ettan Norra mot slutet av säsongen. Albin Flodkvist spenderade också tid i Syrianska Eskilstuna under våren och fick sedan chansen i Ettan och gjorde det riktigt bra.
Eftersom det numera inte finns något lag i division två i Eskilstuna så kan det här samarbetet vara helt rätt väg att gå. För IK Frankes del så blir klivet upp till VSK lite för stort, speciellt eftersom de gick upp till Allsvenskan i år. Det innebär att IK Franke behöver hitta ett mellankliv för sina talanger som sedan kan ta steget vidare därifrån.
IK Franke är inget nytt påfund. Klubben bildades redan 1943, har sin hemmaplan på Råby IP och har på senare år fostrat spelare som gått hela vägen — som till exempel Pontus Kåmark, Victor Nilsson Lindelöf, Kevin Filling och Gary Sundgren. Det berättar en hel del om klubbens ambition och kapacitet.
Nu öppnas alltså dörren för en ny generation: AFC får chansen att plocka upp talanger direkt från Franke. Samtidigt som Franke erbjuder sina spelare en naturlig väg uppåt, utan att behöva lämna närområdet. Dessutom kan det innebära värdefull förstärkning för IK Frankes A-lag.
-Vi ser detta som en väldigt bra start på ett strategisk samarbete , där IK Franke både ges möjlighet att kunna låna in duktiga spelare från AFC i division 1 samt att vi får en naturlig väg att ge våra egna spelare som presterat i vår miljö möjligheten att prova på fotboll på en väldigt hög nivå i närområdet. Berättar IK Frankes ordförande Andreas Rydh och fortsätter:
– Det är ett viktigt steg att fortsätta vara det lag som utvecklar flest talanger och även presterar bäst efter VSK i Västerås och Västmanland. IK Franke har länge producerat talanger som spelat på den högsta nivån. Nu accelererar vi det arbetet och ger även våra spelare en naturlig väg att ta nästa kliv i sin utveckling.
Det är ett smart drag av AFC som redan visat ambition att satsa på unga — med signeringar som Melvin Rydh, Arvid Önnebro från VSKs U19 och andra lovande namn. Denna gång går klubben steget längre och investerar i en stabil struktur där Västerås-fotbollen blir en naturlig del av deras truppbygge.
För ungdomarna i regionen kan detta bli en gyllene chans: att från lokal gräsrot ta steget mot seniorkarriär, under rimliga former och med ett starkt nätverk. Om samarbetet fungerar som planerat, då är det inte långsökt att kalla detta för Västerås nya talangfabrik.
